和歌山県由良町の概要
和歌山県のほぼ中央部に位置する由良町（ゆらちょう）は、東西に広がる地形を持ち、東側は山地、西側は紀伊水道に面しています。町内には、万葉の時代から知られる白崎海岸があり、県立自然公園に指定されています。また、白崎海洋公園が整備され、観光地としても人気です。由良町は、温暖な気候を活かしたミカンの栽培や、冬の海水温の変化を利用したワカメの養殖が盛んです。さらに、町内の興国寺は金山寺味噌や醤油の発祥地としても知られています。
由良町の観光地
①道の駅 白崎海洋公園
「日本のエーゲ海」とも称される白崎海洋公園は、コバルトブルーの海と白く輝く海岸線が美しい場所です。ダイビングやシュノーケリング、キャンプやバーベキューなど、多彩なアクティビティが楽しめます。園内には道の駅も併設されており、由良町の特産品やフルーツを使ったソフトクリームなどが販売されています。
②戸津井鍾乳洞
由良町の高台に位置する戸津井鍾乳洞は、2億5000万年以上前に形成された石灰洞穴です。全長約100mの小規模な鍾乳洞で、土日祝日や町内小中学校の長期休暇期間に公開されています。年間を通じて涼しい空間で、鍾乳石を観察することができます。
③由良海つり公園
由良海つり公園は、初心者からベテランまで楽しめる管理釣堀です。JR紀伊由良駅から車やバスで約7分の場所にあり、海つり公園バス停のすぐ目の前に位置しています。アジやサバ、イワシ、メバルなど、年間を通して多様な魚が釣れるため、年齢を問わず多くの人々が訪れます。釣堀ランドではタイやメジロ、ブリ、シマアジ、ハタなどの大物も狙えるため、釣りの醍醐味を存分に味わえます。
④興国寺
興国寺は、醤油と金山寺味噌の発祥地として知られる歴史ある寺院です。もともとは鎌倉幕府三代将軍源実朝の菩提を弔うために「西方寺」として建立されましたが、後に「興国寺」と改名されました。興国寺には、赤城山の大天狗が一夜にして伽藍を再建したという伝説があり、境内には巨大な天狗のお面が祭られています。
⑤白崎クルーズ
白崎海岸を巡る白崎クルーズは、海と空の青に石灰岩の白が映える絶景を楽しむことができます。地元の漁師が船頭を務めるこのクルーズでは、漁師ならではの臨場感あるクルージングと、地形や海域に詳しい語り部トークを楽しむことができます。ウミネコへの餌付けや、漁船の水槽で泳ぐ魚の購入など、他の観光船では味わえないユニークな体験も人気です。
由良町のふるさと納税返礼品をご紹介
①ゆら早生みかん
引用元：ふるさとチョイス
早生みかんは、収穫が早い時期に行われ、青っぽい見た目が特徴です。程よい酸味と甘さが楽しめ、小ぶりで果皮が薄くむきやすいため、手が進む美味しさがあります。
②和歌山県産 白鳳 桃
引用元：ふるさとチョイス
和歌山県の名産である白鳳桃は、果皮が鮮紅色で美しく、果汁が多くジューシーな品種です。甘みが強く、酸味が少ないため、贈答用としても人気があります。
③希少な柿【輝太郎】
引用元：ふるさとチョイス
希少な品種である輝太郎は、糖度が高く、シャキシャキとした食感が楽しめる柿です。大玉で贈答用としても喜ばれる一品で、有機肥料栽培にこだわって育てられています。
由良町のふるさと納税の使い道
ふるさと納税の寄付金は、教育・文化の向上、観光の振興、産業の振興、福祉・保健の充実、防災に関する事業、そして町長が必要と認める事業に活用されます。
まとめ
和歌山県由良町は、美しい自然と豊かな特産品に恵まれた町です。ふるさと納税を通じて地域を支援しながら、由良町の魅力を味わってみてはいかがでしょうか？白崎海洋公園や戸津井鍾乳洞など、由良町ならではの体験が待っています。
