今回は福岡市中央区赤坂にある、ケンジントン英会話で体験レッスンを受けてきました。ケンジントン英会話は福岡市内に3つの教室（赤坂、薬院、西新）があるのですが、この日は赤坂教室にお伺いしました。

赤坂教室は空港線赤坂駅から歩いてすぐの場所にあります。赤坂教室に入ってみると、室内は綺麗でおしゃれな雰囲気です。そしてレッスンスペースやミーティングスペース、ライブラリーがあります。

さっそく体験レッスン

この日はグループレッスンのLevel2クラスに当サイト管理人の岩田が参加させていただくことになりました。クラスの生徒さんは、この日は私（岩田）を入れて6人です。

みなさん大きい机の周りに座り、時間になったらレッスン開始です。最初はスモールトークの時間です。ティム先生が手際よく生徒のペアを作っていきます。

このスクールのグループレッスンでは、生徒同士がペアになって会話練習をすることで、生徒全員が会話の練習をたくさんできるようにしています。その間、先生は生徒の会話を手助けしたり、不自然な表現を直してくださいます。

スモールトークでは、私と他の生徒さんがペアになり、自分の名前、普段何をしているか、どこに住んでいるか、趣味は何かなど自己紹介を英語で話しました。

そして相手の自己紹介を受けて質問をする、といったやりとりをしているうちに、あっという間にスモールトークの時間は終了です。

スモールトークの後は、メインレッスンです。この日は比較についてのレッスンでした。このスクールでは、その日学ぶ内容をWebからアクセスできる教材で事前に予習できるようになっています。

そのため、基本的にみなさん予習してきているので、理解を深めた状態でレッスンに臨んでいます。

ティム先生はユーモアを交えながら、テンポよく long、longer、longestといったところから、生徒さんに英語で問題を出しつつ確認しながら進めていきます。

また、「er、estのようになる場合と、more、most を使う場合では何が違いますか？」といった英語の質問にも生徒さんはすぐに回答されていました（答えは「syllableの数」です）。


テンポよくユーモアを交えながら進めるティム先生

そして、Which is more expensive, Ferrari or Hustler? といった表現の確認をしたところで、ペアワークです。再び先生が手際よくペアを作り、生徒同士で練習を行います。

ペアワークの前後では、先生が少し発展した表現の確認を行い、そして再びペアワークという流れになる訳ですが、先生のレクチャーは毎回ポイントを押さえて簡潔に行われるため、先生が話している間、生徒は聞いているだけの時間という感じでもなく、可能な限りペアワークの時間を作ろうとしてくださっているのが伝わってきました。

その後、What's the most crowded city you've ever visited?  や、 What's the most delicious food you've eaten recently? のような少し発展した表現を確認し、さらに相手の回答に対して質問をするといった内容も入れてペアワークを複数回行いました。

そうしてたくさん会話の練習をしているうちに、50分間のレッスンは終了です。この日レッスンを受講してみて感じたのは、グループレッスンにも関わらずたくさん話す機会があったということです。

50分のうち、5回ほどペアワークをする機会があり、30分以上は会話の練習をできたように思います。しっかりと文法や表現の確認をしつつも、これだけ会話の時間を確保できているのは驚きでした。

また、生徒のみなさんは集中してレッスンに取り組みつつ、とても楽しそうに会話の練習をされているのが印象的でした。

ほぼすべての方を旅行会話や日常英語を使える中級レベルまでご案内できる。

この教室の共同経営者である、ジェイミー先生とティム先生に話を伺いました。


左がジェイミー先生、右がティム先生

-- ケンジントン英会話を設立した経緯について教えてください。

もともと私達は知り合いで、同じ英会話スクールで働いていたこともありました。しばらく英会話講師として働いていましたが、自分自身で何か特徴のある、より良い教室を作りたいという思いを持つようになりました。

その後、ティムは薬院で、ジェイミーは西新でプライベートレッスンの教室を始めました。そして3年ほど前に、私達が共同で赤坂にケンジントン英会話を作ったのです。

-- 福岡市には他にも英会話教室はいくつかありますが、ケンジントン英会話がこだわっているところは何でしょうか？

私達のスクールの特徴は、初心者から始めた場合でも、ほぼすべての方を旅行会話や日常英語を使える中級レベルまでご案内できることです。

それを可能にしている理由の一つは、独自のフラッシュカード教材です。この教材により生徒さんは重要な文法や語彙をクラスに来る前に予習することができます。


独自フラッシュカード教材の説明を受ける当サイト管理人


独自フラッシュカード教材の一例

このスクールのグループレッスンでは、初心者の生徒さんが一日目から、他の生徒さんとペアで会話します。

先生が文法や語彙を教えることもありますが、生徒さんはレッスン前に先ほど述べたフラッシュカード教材で文法や語彙を確認できるので、それらを学習した状態でレッスンを受講できます。

そしてもう一つの理由は、私達が作ってきた教室の仕組みや体制です。私達のグループレッスンでは、50分のレッスン時間を無駄にすることなく、生徒さんはたくさんの英語を話すことができます。

一般的な英会話スクールのグループレッスンで問題と思えるのは、先生がたくさん話しすぎることです。会話は常に2方向だけであり、先生が生徒に話しかけるか、生徒が先生に話しかけるか、しかありません。

そのため誰かが話している間、他の生徒は聞いていることしかできず、時間が無駄になってしまいます。

私達のレッスンでは、先生は生徒同士が会話を続けられるように、ファシリテーターのような役割をします。そして生徒同士が常にペアで会話を行うことで、限られた時間を最大限会話に充てることができるのです。

これらの理由により、私たちのスクールでは多くの生徒さんの英語が上達した実績があります。ほとんどの生徒さんは初心者・初級者から始めますが、ほぼすべての方が、日常英語を話せるレベルになります。

私たちはたとえ完全な初心者からでもほぼすべての生徒さん達を旅行会話や日常英語が使える中級レベルに到達させられることに誇りをもっています。

-- レッスン外の学習はどう指導されていますか？

フラッシュカード教材による予習の他には、基本的に宿題を出してはいませんが、学習方法についてはアドバイスをしています。

ブログでも、ほぼ毎日旅行英語やスラングなど更新しています。そしておそらく最も有用なブログ記事は、毎週日曜日に更新する英語学習法についての記事だと思います。また、ライブラリーでは本の貸し出しをしています。

私達は今までたくさんのクラスを作ってきましたが、次のステップとしては、希望者にはレッスンの練習課題を用意することを考えています（すでにフラッシュカード教材がありますが、追加として）。

そして、必要な文法書やリスニング教材を紹介したり貸し出すことです。
 
-- 生徒さんが続けやすい仕組みについて工夫などあれば教えてください。

予約システムに関してはとても柔軟です。レッスンは月4回、毎回別々の支店でもレッスンを受講できます。

予約の方法は、LINEやメール、電話などで受け付けています。9割ほどの生徒さんはLINEで予約されています。そしてレッスン予約は当日でも受け付けています。

予約のキャンセルについては、前日の23:59までにLINEなどで連絡していただければ大丈夫です。また、月4回以上受講したい場合はレッスンチケットを販売しています。

休会は3ヶ月まで対応しています。入会時は2ヶ月分の月謝と入会金のみで、教材費などその他費用は必要ありません。

-- どういう方に向いているスクールだと思いますか？

初心者・初級者の方で英語の会話能力を素早く向上したい方におすすめします。

グループレッスンであれば、日常英語、旅行英語、職場で使える英語、文化交流英語、の4つのテーマを扱います。これらのテーマで問題なければグループレッスンがおすすめです。

プライベートレッスンの場合ですと、どんなニーズにも対応できますし、主に先生とだけ話したい方や、特定のトピックについて詳しく話したい方に向いています。

最初教室に来た生徒さんは、グループレッスンにするかプライベートレッスンにするか迷われる方もいらっしゃいますが、私達がカウンセリングをして決めるお手伝いをします。

-- 今後の展開はいかがでしょうか？教室を増やす予定とかはありますか？

今はグループレッスンを中心に提供しており、プライベートレッスンは薬院と西新のみでしたが、今後は赤坂でもプライベートレッスンを提供する予定です。

また、9月に六本松教室をオープンします。当スクールは赤坂教室、薬院教室、西新教室からご都合に合わせてレッスンを予約し受講いただけますが、今後は六本松の教室も選択できるようになります。

さらに次の展開としては、サービスの更なる向上を考えています。私達はこのスクールの特色を最大限活用したいと考えています。

当スクールは生徒さんがペアワークで快適にたくさん会話を練習できる環境があります。そして、今後は生徒さんが無制限に会話を練習できるクラスを検討しています。

そのクラスでは先生がいて、ペアワークで生徒同士が練習したいだけできるというものです。

このクラスは、よくある通い放題の英会話サロンとは異なり、一人の生徒や先生が話しているのを他の生徒がずっと聞いているということはありません。

これが実現すれば、私たちは最大限の英語で話す機会を提供することができると考えています。

-- 最後に、ケンジントン英会話に興味のある読者へのメッセージをいただいてもよろしいでしょうか？

言語ができるようになることはエンパワリング（自信を持たせること、力づけること）だと思います。私が日本に初めて来た時、私はまったく日本語が話せませんでした。

そのため、当時私は自分がまるで子供のように感じました。私は日本食が好きでしたが、自分一人で飲食店に行く事ができませんでした。

メニューが読めないし、店員さんとも話せなかったからです。ですので、注文するのが簡単なマクドナルドに行くしかありませんでした。

だから言語ができるようになることはエンパワリングだと思うのです。あなたが一旦中級者レベルに到達したとすれば、それは何か違うことができる能力があるということです。

新しい友達が作れると思いますし、ホテルのカウンターであれば何か自分で依頼することもできます。それらは、当スクールのみなさんであれば基本的にできることです。

そして当スクールは初心者・初級者の方に特におすすめしたいです。我々の強みは、そのレベルの生徒さんを英語でコミュニケーションできるレベルに素早く引き上げることです。

小規模の教室ですので一人一人の生徒さんにしっかり対応することができます。大きな初期費用は不要ですし、私たちはあなたの上達を大切にします。

英語でコミュニケーションすることにご興味があれば気軽に来て体験してみて欲しいと思います。