茨城県桜川市の概要
桜川市（さくらがわし）は、茨城県の西部に位置する市で、2005年10月1日に西茨城郡岩瀬町、真壁郡真壁町、大和村が合併して誕生しました。市名は、市内を縦断して霞ヶ浦へ注ぐ河川・桜川に由来しています。東京都心からおよそ70km圏に位置し、水田や筑波山地、鶏足山塊の山林が広がる農村地域です。桜川市磯部地区には、茨城県の偕楽園、袋田の滝、西山荘に並ぶ国指定名勝の「桜川のサクラ」があります。
桜川市の観光地
①雨引山楽法寺（雨引観音）
雨引山楽法寺は、用明天皇2年（587年）に中国出身の法輪独守居士が開基したとされる真言宗豊山派の寺です。安産や子育てのご利益があるとして知られ、毎年多くの参拝客が訪れます。本尊の観世音菩薩像は国の重要文化財に指定されており、坂東24番札所としても有名です。春には桜、梅雨には3000株の紫陽花が咲き誇り、訪れる人々を魅了します。
②真壁の町並み
真壁の町並みは、戦国時代末期に真壁氏が築いた城下町の名残を残しています。江戸時代初期に浅野氏によって完成された町割りは、現在もそのままの形で残っており、102棟が国の登録文化財に指定されています。平成22年には国の重要伝統的建造物群保存地区に選定され、歴史的建造物が息づく町並みを楽しむことができます。
③上野沼やすらぎの里キャンプ場
上野沼やすらぎの里キャンプ場は、自然豊かな上野沼の湖畔に広がる憩いの場所です。JR水戸線岩瀬駅から車で約10分の距離にあり、アクセスも良好です。キャンプ場は、通常のオートキャンプサイトに加え、AC電源付きのオートキャンプサイトや冷暖房完備のケビンサイトがあり、どのシーズンでも快適に過ごせます。
④大和ホースパーク
大和ホースパークでは、老若男女問わず、初心者から経験者まで幅広い層が乗馬を楽しむことができます。未経験者にはインストラクターが丁寧に指導する「乗馬レッスン」があり、経験者向けには速歩を取り入れた「ホーストレッキング」も用意されています。
⑤五所駒瀧神社
五所駒瀧神社（ごしょごまがたきじんじゃ）は、平安時代の長和3年（1014年）に創建されたと伝えられる歴史ある神社です。真壁氏の氏神として崇められ、江戸時代には笠間藩主の祈願所となりました。明治時代に本殿が再建され、「こまがたきさま」という愛称で親しまれています。開運や交通安全、五穀豊穣、厄除け、縁結びなどに霊験あらたかとされ、多くの参拝者が訪れます。
桜川市のふるさと納税返礼品をご紹介
①フルーツトマト てるて姫小箱
引用元：ふるさとチョイス
独自開発された大玉のフルーツトマトは、糖度9度以上の濃厚な味わいで、茨城県桜川市の小栗判官伝説にちなんで名付けられました。果肉が厚く、リコピンが通常の約2倍含まれており、美容や健康にも良いおいしいトマトです。
②小玉スイカ スウィートキッズ 2玉セット
引用元：ふるなび
桜川市から農家直送で届けられる小玉スイカは、皮が薄くシャリシャリ感が抜群です。皮の際まで甘く、冷蔵庫にもすっぽり入るサイズで、少人数でも楽しめます。
③《秀品》にっこり梨 5kg
引用元：ふるさとチョイス
茨城県から届けられるにっこり梨は、芳醇な香りと柔らかな甘みが特徴です。大玉サイズで、みずみずしい食味を楽しむことができます。
桜川市のふるさと納税の使い道
桜川市では、ふるさと納税の寄付金を以下のような事業に活用しています。自然環境の保全や景観の維持、市民によるまちづくり活動の推進、産業の振興と観光地づくり、教育・文化・スポーツ活動の充実、市民の健康増進と医療施設の充実、福祉の充実・向上に関する事業など、多岐にわたる取り組みを支援しています。
まとめ
茨城県桜川市は、豊かな自然と歴史的な町並みが魅力の地域です。ふるさと納税を通じて地域を支援しながら、桜川市の魅力を味わってみてはいかがでしょうか？雨引山楽法寺や真壁の町並みなど、訪れる価値のある観光地が待っています。
